শান্তিতে নোবেল পুরষ্কার বিজয়ী ড. মুহাম্মদ ইউনূস শুক্রবার বলেছিলেন যে নভেল করোন ভাইরাস সমাজের দুর্বলতা তুলে ধরছে। তিনি হতাশা প্রকাশ করে বলেছেন যে অর্থনীতিতে অনানুষ্ঠানিক ক্ষেত্রে নিযুক্ত কর্মীদের স্বীকৃতি দেয়া হয় না। তিনি এই ধরণের কর্মীদের স্বীকৃতি দেওয়ার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেয়ার আহ্বান জানান।
ভারতের কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধীর সাথে কথোপকথনের সময়, বাংলাদেশ গ্রামীণ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠাতা বলেছিলেন: “আর্থিক ব্যবস্থাটি খুব ভুল উপায়ে তৈরি করা হয়েছে। এবং কোভিড -১৯ সংকট সমাজের দুর্বলতাগুলি অত্যন্ত কুৎসিতভাবে প্রকাশ পেয়েছে; আপনি এখন এটি দেখতে পারেন।”
“এগুলি সমাজেই লুকিয়ে আছে; আমরা এর অভ্যস্ত হয়েছি; দরিদ্র মানুষ সেখানেই আছে; অভিবাসী কর্মীরা শহরেই রয়েছেন। কিন্তু হঠাৎ আমরা লাখ লাখ মানুষকে হাইওয়েতে দেখতে পাচ্ছি যারা বাড়ি ফেরার চেষ্টা করছেন। এরপর পায়ে হেটেই হাজার মাইল পারি দেয়ার চেষ্টা। কোভিড-১৯ মহামারিতে এটাই সবেচেয় দুঃখজনক ব্যাপার। তাদেরকে আমাদের স্বীকৃতি দিতে হবে।”
দরিদ্রদের ওপর আর্থিক প্রভাব, দারিদ্র্যের নারীদের ওপর প্রভাব এবং কোভিড-১৯ সংকট পরবর্তী অর্থনৈতিক সংকট কিভাবে দরিদ্রদের ওপর প্রভাব ফেলবে এসব বিষয়ে রাহুল গান্ধীর প্রশ্নের জবাবে এমন উত্তর দেন নোবেল পুরস্কার জয়ী মুহম্মদ ইউনূস।
ইউনূস বলেছিলেন যে, “অর্থনীতি এই লোকদের স্বীকৃতি দেয় না। তারা এটিকে অনানুষ্ঠানিক খাত বলে অভিহিত করে। অনানুষ্ঠানিক খাত মানে তাদের সাথে আমাদের কিছু করার নেই; তারা অর্থনীতির অংশ নয়। অর্থনীতি শুরু হয় আনুষ্ঠানিক খাত দিয়ে; আর আমরা আনুষ্ঠানিক খাত নিয়ে ব্যস্ত। আমরা যদি তাদের শুধুমাত্র আর্থিক সহায়তা দিতে পারি তবে আমরা তাদের দেখভাল করতে পারবো। তবেই তারা মই বেয়ে উপরে উঠে আসতে পারবে।”
মুহাম্মদ ইউনূস এবং গ্রামীণ ব্যাংক ২০০৬ সালে শান্তিতে নোবেল পুরষ্কার জিতেছিলেন। তিনি ১৯৮৩ সালে বাংলাদেশে গ্রামীণ ব্যাংক প্রতিষ্ঠা করেন, এই বিশ্বাস দ্বারা চালিত হয় যে ঋণ একটি মৌলিক মানবাধিকার। তাঁর উদ্দেশ্যটি ছিল দরিদ্রদের উপযুক্ত উপায়ে ঋণ প্রদান করে তাদেরকে কিছুটা উপযুক্ত আর্থিক নীতি শিখিয়ে দেয়া যাতে তারা নিজেরাই নিজেদের সহায়তা করতে পারে এবং দারিদ্র্য থেকে মুক্তি পায়।
ইউনূস বলেছেন: “মহিলারা সবেচেয়ে বেশি সুবিধা বঞ্চিত। কাঠামোর দিকে তাকালে কাঠামোর মধ্যে তারাই সর্বনিম্ন। তাদের কোন কণ্ঠ নেই, সমাজে তাদের জন্য কিছুই নেই; সমাজব্যবস্থাও তাদেরকে সম্পূর্ণ আলাদা করে দেয়। অথচ তারাই সমাজের মূল শক্তি।”
“যখন মাইক্রোক্রেডিট মহিলাদের কাছে পৌঁছায়, তখন তারা দেখিয়েছে তাদের কতটা উদ্যোগী দক্ষতা, উদ্যোক্তা ক্ষমতা রয়েছে। এই কারণে মাইক্রোক্রেডিট কেবল বাংলাদেশে নয় সমগ্র বিশ্বের কাছে পরিচিত কারণ তারা তাদের সার্থকতা প্রদর্শন করেছে।”
তিনি আরও বলেন, “তারা লড়াই করতে পারে; তাদের দক্ষতা আছে; শৈল্পিক দক্ষতা এবং সমস্ত ধরণের দক্ষতা, সুন্দর দক্ষতা। সবাই তাদেরকে ভুলে গেছে কারণ তাদেরকে আমরা অনানুষ্ঠানিক খাত বলেই চিনে থাকি।”
গত চার মাসে কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী নোবেলজয়ী অভিজিৎ বন্দ্যোপাধ্যায়, মহামারী বিশেষজ্ঞ জোহান গিসিকে, হার্ভার্ডের কেনেডি স্কুলে অধ্যাপক নিকোলাস বার্নস, আরবিআইয়ের প্রাক্তন গভর্নর রঘুরাম রাজন এবং ভারতীয় শিল্পপতি রাজীব বাজাজের সাথে কথা বলেছেন।
